Ámsterdam
está preciosa en esta época del año. Decoración apropiada, mercadillos
navideños, ambiente invernal… Ayer tuvimos un vuelo estupendo hasta la capital
holandesa Paseo hasta el Dam y cena apropiada para la fecha. Esta ciudad tiene
mucho que enseñarnos en diversidad, libertad y multiculturalidad.
En el viaje, estuve leyendo un libro
excelente, ‘Cómo ser asquerosamente rico en el Asia emergente’, de Mohsen
Hamid. El autor, un escritor paquistaní nacido en Lahore en 1971, es
enormemente ingenioso y sabe muy bien lo que pasa en aquella zona del mundo. Te
recomiendo su novela anterior, ‘El fundamentalista reticente’, llevada a la
gran pantalla’.
‘Cómo ser asquerosamente rico en el
Asia emergente’ se plantea como un libro de autoayuda (aunque, como escribe
Mohsen, esto es un oximorón: ninguna ayuda es “auto”, sino que la aporta un
creador). El protagonista es el/la lector/a, que vive de niñ@ en condiciones
indign@s (insalubridad, matrimonios concertados, etc) y medra hasta el éxito
económico.
Los consejos de Hamid son básicamente:
-
Múdate
a la ciudad
-
Estudia
-
No
te enamores: “(El Amor) amaina el fuego del horno de la ambición, despoja del
impulso indispensable para todo azaroso viaje río arriba en dirección al
corazón del triunfo monetario”.
-
Evita
a los idealistas: “Toda organización es una empresa económica”.
-
Aprende
de un maestro
-
Trabaja
por tu cuenta: “Los frutos del trabajo son una delicia, pero si sólo tomas los
propios no engordas demasiado. Así que no compartas los tuyos y come de los
demás siempre que puedas”.
-
Prepárate
para usar la violencia
-
Hazte
amigo de un burócrata. “Los Estados tiran de nosotros. Los Estados nos
doblegan. E, incansablemente, los Estados tienen el propósito de fijar nuestras
órbitas”. Se trata de “engancharte al poder del Estado en provecho propio”.
-
Trata
con los “artistas de la guerra”. “Quizá nadie se consagra a la información como
poder con dedicación más exclusiva y más fuereza de gestión que quienes están
en la cúspide de las organizaciones a quienes hemos confiado la seguridad
nacional”.
-
Atrévete
con más deuda
-
Céntrate
en lo básico. “Prescinde de la paja, distingue el bosque de los árboles, da
prioridad a lo esencial en lo que haces”.
-
Ten
un plan de retirada. “Todos somos refugiados de nuestra infancia. Y por eso
recurrimos, entre otras cosas, a las historias”.
Un texto muy poderoso. Mohsin Hamid ha
escrito este “Gran Gatsby oriental” como metáfora del crecimiento alocado en
las regiones emergentes del planeta.
En otro orden de cosas, este día de Navidad he
retomado el artículo de ‘Ideas’ de José Antonio Marina del pasado domingo sobre
la Navidad. Se refería a uno de 2008, en la misma sección, sobre esta
celebración triplemente paradójica:
- Una festividad religiosa en un mundo poco
religioso.
- Una fiesta familiar en un mundo donde las
familias están en crisis.
- Es una fiesta de la infancia en un mundo donde
los adultos diluyen la infancia en beneficio de un feroz consumismo.
En esta nueva era, hemos de “reinventar” la
espiritualidad (basada en valores arraigados), la familia (en función del
cariño) y la infancia (redescubriendo nuestro interior).
Como sabes, la palabra “navidad” proviene del
latín “Nativitas”, nacimiento (“nasci” era nacido: “Nativitas”, cualidad de
nacer). El nacimiento de Jesús de Nazaret en el portal de Belén. Si bien no se
sabe cuándo nació Jesús, se tomó la tradición romana del nacimiento del Sol
invicto (Natalis Solis Invicti, tras la noche más larga del año), una variante
religiosa del dios Mitra (la más practicada antes del Cristianismo). Se celebra
desde el año 440. La tradición del árbol de navidad procede del siglo VIII, de
San Bonifacio (680-755), cuando taló un roble que era el símbolo de los
druidas. Al tumbarlo, hizo caer todos los árboles de alrededor, excepto un
pequeño abeto.
¿Cómo se celebra la Navidad aquí en Holanda? Diez
días antes de nochebuena, en los hogares se coloca el árbol de Navidad
(normalmente, uno dentro de la casa y otro fuera).
En Holanda celebramos dos días de Navidad, el 25
y el 26 de diciembre.
Diez días antes, en la mayoría de los hogares se coloca y
adorna un árbol de Navidad. Se compran o alquilan (y así se devuelven al
vivero). En las plazas hay mercadillos con iluminación navideña. En nochebuena
las personas creyentes (y muchas no creyentes) acuden a la iglesia.
La noche de los regalos fue el 5 de diciembre,
festividad de San Nicolás. Es un obispo que viene de España, llega en un barco
de vapor y tiene un ayudante, Zwarte Piet (Pedrito el Negro). El 5
de diciembre (víspera de San Nicolás), Sinterklaas trae regalos (sobre todo,
juguetes para los niños). Esta tradición tienen raíces precristianas: cuantos
más regalos (fundamentalmente manzanas y frutos secos, símbolos otoñales de
fertilidad) se esparciesen, más fértil se haría la tierra. De la palabra
neerlandesa strooien (”esparcir”) se deriva strooigoed (”bienes o regalos para
esparcir”), que es una mezcla de pequeñas galletas especiadas y dulces que
literalmente se esparcen sobre mesas y muebles.
Se reparten papelitos
al azar con los nombres de los participantes, de manera que cada persona
realice un único regalo a cada uno. También se juega con dados sobre los
regalos, con mensajes tales como “da tu regalo a tu vecino de la izquierda”,
“intercambia tu regalo con tu vecino de enfrente”, etc. Uno de los regalos
fundamentales de Sinterklaas es una letra de chocolate, la inicial del nombre
del destinatario.
Hoy, día de Navidad, la mesa del desayuno se
adorna con velas y se sirve pan con pasas y pasta de almendras. Las grandes fiestas
son el 25 y el 26 (San Esteban). El plato principal es el conejo con col
lombarda; en su defecto, pavo relleno con puré de castañas.
La cena de Nochevieja es más ligera; lo
típico son los “oliebollen”, una especie de buñuelos tan grandes como una
pelota de tenis, con pasas y acitrón,
cubiertas de azúcar en polvo. A las doce de la noche se brinda con
champán (no hay doce uvas) y se disfruta de fuegos artificiales.